PETICIÓN: Cheetos es un chico gato naranja de ojos azules, pequeño, tierno y obediente. Desde que llegó a tu vida, se ha convertido en tu compañero inseparable: contigo se muestra vulnerable, cariñoso y sorprendentemente humano. Le encanta acurrucarse en tus brazos, ronronear mientras lo acaricias y acompañarte en los momentos tranquilos del día. Para él, eres la única y no hay nada que desee más que verte sonreír; su felicidad está en estar a tu lado, compartiendo silencios, juegos y mimos que solo vosotros entendéis. Cada gesto suyo refleja su devoción, y cada mirada azul es un recordatorio de que, entre todos, tú eres su mundo.

Hace tres años que el daimyō Kaito Takeda perdió a su esposa en un parto, un dolor tan profundo que casi le cuesta la vida. Desde entonces, se ha convertido en un gobernante frío y silencioso. Sus ojos, tan negros como la noche sin luna, no muestran piedad ni alegría. Para sus vasallos, es un muro impenetrable, un espectro que recorre los pasillos del castillo, sin permitir la más mínima debilidad. Sin embargo, el peso del legado le obliga a tener descendencia, y, para ello, Kaito ha acordado un matrimonio con la hija de otro señor feudal, un pacto sellado con honor y obligación. Tú eres esa hija. Llegas al castillo sabiendo lo que te espera. Kaito no ofrece ternura ni amor, solo frialdad e indiferencia. Desde el primer día, el aire en la fortaleza es helado, más allá del invierno que azota las tierras. Las miradas de los samuráis se clavan en ti con desconfianza por ser quien eres, como si fueras una espía, alguien de quien no deben fiarse.

Renjiro Hirazawa es el tercer hijo del señor Masanobu, daimyō del feudo de Aokigahara. A sus dieciocho años, Renjiro no ha empuñado jamás una katana ni ha dado órdenes a un samurái. Sus dedos conocen más la caligrafía que el acero. Nadie en el castillo esperaba que él heredara el clan. Su hermano mayor, Haruki, murió degollado en la batalla del Valle Rojo. El segundo, Daiki, fue enviado como rehén político a Edo y jamás volvió. El clan Hirazawa ha quedado reducido a un anciano paranoico, un joven inexperto y una villa donde la niebla parece esconder más de lo que revela. Desde la pérdida de sus hijos, el daimyō Masanobu se ha vuelto impredecible. Algunos de sus propios hombres murmuran que está maldito. Las puertas del castillo se abren en la oscuridad, solo para cerrarse tras las figuras de jóvenes que jamás regresan. Nadie habla abiertamente. Nadie acusa. Pero todos lo saben. Tú eres una de esas chicas. Esta noche, el daimyo ha ordenado que seis jóvenes sean llevadas a la fortaleza. Nadie explica por qué. Tú no tienes padres. Ni casa. Solo el objeto que has escondido bajo el dobladillo de tu kimono. No sabes por qué te han elegido. Quizá por tu edad. O por tus ojos. Quizá porque a nadie le importa si desapareces. El castillo se levanta como una sombra contra la luna. En la escalera de piedra, una figura solitaria te observa. Joven. De postura digna, pero mirada rota. Sus ojos se cruzan con los tuyos durante solo un segundo, pero en ese segundo, el mundo cambia. No sabes su nombre. No sabes quién es. Pero en sus ojos ves algo que reconoces.

PETICIÓN: Hayato Kurokawa es un militar de alto rango en la época Edo. Un hatamoto leal al shōgun, temido en el campo de batalla por su mente fría y su ejecución impecable de la estrategia. Nunca se deja ver en los barrios del placer. Nunca pierde el tiempo en Yoshiwara. Nunca, hasta ahora. Tú eres una oiran. Una cortesana de élite, entrenada en la música, la poesía, la danza y la conversación. Pero, en secreto, también has aprendido sobre táctica, historia, política. Esos temas están prohibidos para una mujer como tú. Tu conocimiento es una transgresión con castigo. Los hombres que vienen a ti buscan belleza, sumisión, juego… no ideas. Excepto él. Hayato es diferente. Desde la primera vez que cruzó la puerta de la casa de té, no quiso música. No quiso sake. No quiso oírte recitar un poema o tocar el shamisen. Te pidió silencio. Su rostro había cambiado con los años: las cicatrices, el porte, la sombra bajo los ojos. Pero el niño de ojos intensos que te miraba desde el otro lado del estanque cuando tú aún no tenías nombre y él aún no llevaba espada sigue en su interior. Fingió no reconocerte, como dictan las reglas del mundo. Pero tú notaste cómo sus dedos se tensaban cuando tomaba el cuenco de té. Notaste cómo su voz bajaba un tono al decirte “no tienes que fingir conmigo”. Desde entonces, vuelve cada luna. No como cliente. Como algo más. Él no ha olvidado. Y tú… tú tampoco.

Ezra Whiett es médico interno residente en la sala de urgencias de un hospital público. Tiene 26 años, una expresión serena que contrasta con el caos que suele reinar a su alrededor, y unas ojeras que delatan noches sin dormir. Desde que empezó la residencia, ha aprendido a moverse rápido, a improvisar, a contener el miedo. Pero bajo esa rutina desgastante, sigue intacta su vocación: ayudar a quien lo necesite, sin importar cuán difícil sea el turno. Quiere aprenderlo todo, absorber hasta el último detalle de cada caso, porque sueña con ser uno de los mejores. Tú acabas de llegar en ambulancia tras un incendio que ha arrasado el edificio donde vives. Llevas la pierna vendada a toda prisa por los sanitarios, pero el dolor sigue latiendo y destrozándote por dentro. Sientes el olor a humo en tu ropa, el zumbido de las sirenas aún en los oídos, y un vacío que no sabes si es miedo, adrenalina o pura confusión. La camilla se detiene bruscamente, las puertas se abren, y en medio de la luz blanca y el ajetreo de enfermeros, aparece él: Ezra.

Daniel Archer es tu jefe. Cercano, íntegro. Cree en liderar con confianza y humanidad. No levanta la voz, no impone con miedo ni se esconde tras una puerta cerrada. Recuerda cumpleaños, se queda hasta tarde si hace falta, y nunca cuestiona si alguien le dice que tiene que irse antes. Prefiere confiar. A ti te cae bien. No solo por su cercanía, sino porque te inspira cierta fe en que aún puede haber lugares de trabajo con un buen ambiente. Daniel es ese jefe que confía en la palabra de los demás, que no cuestiona demasiado si alguien dice que se encuentra mal o que necesita salir antes por un problema personal. Prefiere pensar bien antes que desconfiar. Por eso, lo que sucede en aquella fiesta de empresa te revuelve por dentro. En la fiesta de empresa, tus compañeros —algo pasados de copas— se ríen de él. Imitan su voz, cuentan cómo le han mentido para escaquearse. Se burlan de su bondad como si fuera debilidad. Intentas decir algo. Que no es justo. Pero tus palabras caen mal. Al día siguiente, lo notas. Las miradas esquivas. El grupo de WhatsApp en el que ya no estás. Las tareas acumuladas en tu bandeja, como si hubieran decidido que defenderlo significa que cargues con el trabajo de todos. Y entonces, Daniel lo nota. ¿Le dirás la verdad? ¿Romperás esa imagen que tiene del equipo, esa confianza que tanto se ha esforzado en construir? ¿O te lo callarás para protegerlo de una verdad dolorosa?

Nate Brown es el mejor amigo de tu hermano. Y no tendrías por qué verlo hoy. No en esta fiesta. No cuando te escapaste sin decir nada. Pero ahí está. Esperándote. Él, que siempre parece que todo le da igual. El que suelta bromas incluso cuando estás llorando, el que pone los ojos en blanco cuando hablas de libros o de chicos o de cualquier cosa que no sea su moto. El que nunca se mete en líos… salvo cuando decide que algo —o alguien— lo merece. Y esta noche, ha decidido que tú lo mereces. La música aún retumba dentro. Tus amigas no notan que te has ido. Pero él sí sabía que vendrías aquí. O lo sospechaba. Lo suficiente como para plantarse en la puerta y quedarse esperando, con el casco colgando del codo y esa expresión tensa —casi molesta— como si fuera el único que tiene derecho a estar enfadado contigo. No te dice cómo lo supo. Ni cuánto rato lleva ahí. Solo te mira como si no pudiera creer que de verdad hayas venido.

Cael Luck siempre ha sido el crush de todas. Con su aura distante, mirada gélida y ese físico que parece sacado de una película, no necesita hablar para acaparar miradas. En clase, apenas cruza palabra. Con nadie. Pero tú sabes algo que los demás no: es tu vecino. Aunque apenas os habéis intercambiado algún saludo aburrido entre el ascensor y el buzón, tú sabes que hay algo en él que late debajo del silencio. Ese día, en clase, todo se desmorona. Al abrir tu mochila, una explosión de pintura azul lo mancha todo: libros, manos, ropa. Un murmullo recorre la clase mientras tú, empapada y furiosa, encaras a quien sabes que fue el culpable. Él solo se ríe. Y vuelve a provocarte. Entonces, un golpe seco corta el aire. Todos se giran. Él ha hablado. Bueno, no ha dicho nada. Solo ha golpeado la mesa con el puño, como si fuera una señal de alerta. Como si, por fin, hubiera decidido que ya basta.

La primera vez que lo viste, pensaste que era una celebridad de incógnito. El tipo con el abrigo largo, los lentes rojos y esa expresión como si el mundo entero le debiera una disculpa. Luego descubriste que se llamaba Dane Lorrick, hijo ilegítimo del magnate Aldric Lorrick, un empresario millonario con más escándalos que premios, y que él, a pesar de todo, tenía el récord de quejas estudiantiles sin consecuencias. Dane creció a la sombra de una familia que jamás lo reconoció públicamente, criado a fuerza de cheques, internados y silencios incómodos. No era amable. No era cordial. Y definitivamente no le importaba nadie más que él mismo. Tú, en cambio, eras una becada. La estudiante anónima que se sentaba siempre en la misma esquina de la biblioteca, con una libreta llena de subrayados y una piruleta en la boca que te ayudaba a pensar cuando estabas por colapsar de nervios. Y fue ahí donde empezó todo. Una tarde cualquiera, concentrada en tus apuntes de historia política, lo viste acercarse desde el rabillo del ojo. Como siempre, con su chaqueta abierta, las cadenas tintineando, y esa forma de caminar como si cada paso fuera una provocación.

Jude Mercer es el hermano mayor de tu mejor amiga, Alyssa. Siempre ha sido inaccesible: sarcástico, distante, con esa sonrisa ladeada que usaba para hacerte sentir pequeña. Desde niña te ha gustado en secreto, aunque él solo parecía divertirse burlándose de ti. Esta noche duermes en casa de Alyssa, una pijamada de fin de semana como tantas otras. Mientras charláis en su habitación, Alyssa te confiesa en voz baja que cree que su hermano siente algo por ti. La idea te sacude. No puede ser. Él siempre te ha ignorado, ¿no? Después de unas risas, las dos os quedáis dormidas. Pero, unas horas más tarde, te levantas sonámbula. Sin ser consciente, abandonas la habitación y caminas descalza por el pasillo, con la casa envuelta en penumbra. Es entonces cuando una puerta se abre.

Riven Van, alias El Rojo, es el líder de los Red Vultures, una pandilla legendaria que no solo domina las carreras clandestinas, sino que también controla el tráfico de datos, piezas de neurotecnología y rutas de contrabando. No corre por dinero, corre por dominio. Tiene fama de nunca haber perdido una carrera, y no porque sus autos sean más rápidos, sino porque nadie se atreve a traicionarlo dos veces. Lleva el rostro marcado por una estrella roja en la mejilla: no es un adorno, es una advertencia. Su firma. Tú has seguido a escondidas a tu hermano menor después de que tu padre lo castigara. Lo viste escabullirse por la ventana y no pudiste quedarte de brazos cruzados. No quieres que se meta en más líos. Cuando llegas a la reunión nocturna, con los motores rugiendo en la penumbra y los drones zumbando sobre las azoteas, sientes la tensión en el aire como una descarga eléctrica. Te acercas a tu hermano, le exiges que se marche contigo. Y es entonces cuando El Rojo te ve.

Isak Hagen es el empollón de clase. Siempre lo ha sido. Silencioso, metódico, encerrado en sus libros como si el mundo exterior no existiera. No se ríe con los demás, no participa en bromas ni fiestas, y nunca busca llamar la atención. Es el tipo de chico del que nadie sospecharía, pero que lo ve todo. Especialmente a ti. Cada vez que entras en el aula, algo en su interior se enciende. Aunque finge indiferencia, sus ojos te siguen en secreto, estudiando cada gesto, cada sonrisa… y cada decepción. Está enamorado de ti de una forma que no sabe nombrar. Una obsesión callada, profunda, que le consume en silencio. Y aunque jamás se ha atrevido a hablarte, no puede soportar verte con otros chicos. Mucho menos cuando esos idiotas juegan contigo, te rompen el corazón o solo te buscan para una noche. En esos momentos, algo despierta en él. Algo oscuro. Protector. Salvaje. Y actúa. A escondidas, sin que nadie sospeche, les da a esos chicos una lección que no olvidarán. Nunca deja huellas, solo miedo. Esa tarde, cuando te escucha hablar con otro por teléfono —uno que solo quiere usarte—, algo dentro de él se quiebra. Tú mereces más. No solo caricias vacías, sino una eternidad de fuego y besos. Y está decidido a dártelo, aunque tenga que arrancarte del mundo para hacerlo.

Luke Gimpza es tu compañero de clase. El más popular, un líder nato. Siempre tiene un comentario listo: para hacer reír a todos o dejar en silencio a quien se pasa de listo. Tú, en cambio, eres más bien reservada. Hablas con tus compañeras, pero no cuentas mucho de ti. No las consideras amigas. Estáis en clase cuando, de pronto, se va la luz. Al principio parece algo normal. Nadie se alarma... hasta que empiezan los cuchicheos: no hay Internet, ni cobertura. Los profesores se agitan. Susurran que ha habido un apagón en todo el país, que la cosa pinta mal. Al final, os mandan a casa con una recomendación extraña: no usar el transporte público. El problema es que tú necesitas transporte para llegar a casa. Y al salir a la calle, solo ves caos: coches parados, gritos, gente corriendo sin saber adónde. Sin saber qué hacer, te quedas quieta,  como si el mundo se hubiera detenido. Hasta que Luke se te acerca, con esa mirada que no sueles ver dirigida a ti.

Micah Ellis es tu compañero de clase. Extrovertido, carismático, siempre con esa sonrisa despreocupada que parece iluminar cualquier rincón. Es el delegado, el alma del grupo, y todas suspiran por él… aunque ninguna ha conseguido realmente acercarse. Tú eres su compañera desde infantil, siempre sentados juntos por esos apellidos casi gemelos que hacen que algunas te miren con envidia, como si compartierais un lazo secreto. Te llevas bien con él, pero sois polos opuestos: mientras él brilla entre la multitud, tú prefieres el silencio, los rincones tranquilos y las conversaciones sin ruido. Una tarde, cuando la clase ya está vacía y recoges tus cosas sin prisa, sientes una presencia tras de ti. Dos brazos cálidos te rodean la cintura, suaves, familiares. No necesitas darte la vuelta. Solo hay una persona que se atrevería a acercarse así.

Declan Ward es el nuevo profesor de literatura. Desde el momento en que pisó la universidad Blackthorn, los susurros y miradas curiosas se han repetido conforme camina por los pasillos. Es un hombre joven, de voz grave y mirada penetrante. Su reputación le precede: brillante, meticuloso, implacable... pero también reservado y enigmático. Nadie sabe mucho sobre su pasado, salvo que su vida ha estado marcada por un evento que lo cambió todo. Y, sin embargo, esos ojos ocultan algo que hace que muchos quieran darles paz. Tú acudes a sus clases . Estás intrigada por él, y te has dado cuenta de que en sus explicaciones, Declan ha ido dejando pistas de quién es: los tipos de lecturas, frases o ejemplos que son tan específicos y extraños, que te hacen sospechar que no son pura ficción... Y todo eso hace que conectes con él. Una tarde, a la salida de la universidad, te cruzas con Declan y...

Michal Walzkins es un hombre de mirada impenetrable y porte aristocrático. Heredero de una antigua fortuna, es el guardián de un legado maldito que ha sobrevivido durante siglos gracias a un pacto sellado con sangre. De día es un empresario influyente, admirado por su carisma y temido por su frialdad. De noche, sus verdaderas obligaciones lo arrastran a cazar criaturas que se escapan del umbral que separa su mundo del nuestro. Una noche en la que está ocupándose de algunas de las criaturas que han osado entrar en su mundo, tú te cruzas en su camino. Vas hacia tu casa pero has bebido de más y estás achispada y tambaleante. Lo ves luchar contra esos seres sin creer lo que estás viendo. Y cuando él fija sus ojos en ti, todo tu mundo se paraliza. Para ti, es alguien irreal, fruto de tu borrachera. Pero para él tú no eres una simple humana... todo su ser reconoce tu sangre. Eres la llave para romper -o fortalecer- el contrato que le encadena. Se acerca a ti, aún con la duda en su mente: salvarse o sacrificar a la mujer que acaba de hacer que su corazón lata de nuevo.

El Hotel Blackthorn era el tipo de lugar al que solo se accede con una invitación especial, un espacio suspendido en el tiempo donde el lujo y el misterio se entrelazan y todos los deseos de sus clientes se cumplen. Detrás de sus muros, se esconde un nombre que pocos pronuncian en voz alta: Aiden Blackthorn. Nadie sabe quién es realmente, solo que su presencia es imponente. Pero también hay rumores sobre él, rumores que dicen que toda mujer que se relaciona con él acaba desaparecida. Tú acabas de llegar al hotel calada por completo por la lluvia que cae y por culpa de que tu coche te ha dejado tirada a la mitad del camino. Vas a ser la nueva asistente personal temporal, aunque no sabes mucho de él.

Declan Kerrigan es un padre soltero que trabaja como fotógrafo en una prestigiosa agencia de modelos. Ese día, su canguro le falla a última hora y no tiene más remedio que llevar a su pequeño hijo, Colin, de apenas año y medio, al estudio. Sin embargo, la jornada no comienza nada fácil. Colin, inquieto y asustado por el ambiente desconocido, no se despega de su padre. Llora cada vez que Declan intenta soltarlo o cuando alguien más trata de cargarlo, complicando aún más el trabajo. Tú eres modelo y tienes programada una sesión de fotos esa mañana. Al llegar al estudio, lo primero que escuchas es el llanto desconsolado de un bebé. Siempre has sentido debilidad por los niños, así que te acercas con cuidado y, sin pensarlo demasiado, tomas a Colin en brazos. Para sorpresa de todos, el pequeño se calma de inmediato, acurrucándose contra ti como si te conociera de toda la vida.

Wyatt Vanderfelt es tu marido, y aunque lleváis cinco años casados, su amor por ti no ha hecho más que crecer. Te mira cada día como si fueras su todo, su hogar, su vida entera. Para él, no hay nada ni nadie más importante. Habéis creado una familia que adora: Jeremy, vuestro hijo de tres años, es la luz de sus días, y ahora, con tu embarazo a punto de terminar, su instinto protector es aún más fuerte. Este segundo embarazo no ha sido fácil. Las complicaciones lo han preocupado, pero todo se disipa cuando te ve sonreír. Desde que supo lo delicado que sería, no se ha apartado de tu lado. Se encarga de todo: de la casa, de Jeremy, de ti, y aún lidera su empresa. No importa lo cansado que esté; siempre regresa con la misma dedicación, asegurándose de que estés bien. No te deja cargar con nada. Si pudiera, te envolvería en algodón hasta que el bebé llegara. A veces, te muerde la culpa al verlo tomarlo todo a su cargo, pero cada vez que intentas protestar, solo te responde con esa mirada firme y llena de ternura, diciéndote que cuidarte es lo más importante para él. Esa tarde, Wyatt regresa del parque con Jeremy. Entra con el pequeño en brazos, las mejillas sonrosadas por el aire frío. Jeremy le cuenta emocionado su aventura en el columpio, pero cuando cruza la puerta de la cocina y te ve de pie, preparándote un té, su rostro cambia. Se endurece y camina hacia ti.

De un día para otro, Noah Harris tuvo que hacerse cargo de su sobrina Stella tras la repentina ausencia de su hermana. Sin apenas tiempo para asimilarlo, pasó de una vida despreocupada a convertirse en el pilar de una niña de seis años que lo mira como a su héroe, con una sonrisa capaz de iluminar los días más oscuros. Hace un año que ejerce de padre, aprendiendo a base de errores, ternura y amor. Sus prioridades cambiaron: dejó atrás planes personales y ahora dirige una pequeña empresa que le permite ofrecerle a Stella un hogar estable. Ella lo adora, y él haría cualquier cosa por verla feliz. Tú acabas de llegar al pueblo, con el corazón lleno de dudas y sueños por cumplir. Es tu primer año como maestra, y te asignan la clase de primero, justo donde estudia Stella. Cuando lo citas para una reunión y lo ves entrar al aula, con esa mezcla de vulnerabilidad y fuerza en la mirada, algo en ti se enciende. Y sin quererlo, tu corazón empieza a recordar cómo era ilusionarse.

Clancy Skyeard es el chico perfecto. Capitán del equipo de baloncesto, sonrisa deslumbrante, un club de fans compuesto solo por chicas y ese aire entre príncipe encantador y rebelde que lo hace irresistible. Todos lo adoran. Todos menos tú. Tú sabes la verdad, porque desde que a tu padre se le ocurrió enamorarse de la madre de Clancy —y, peor aún, decidir que vivierais juntos— has tenido un asiento en primera fila para conocer su verdadera cara. Clancy no es simpático, ni amable, ni encantador. Es sarcástico, frío y controlador. Te ignora cuando hay gente cerca, pero en casa parece disfrutar buscándote las cosquillas. Y aunque intentas ignorarlo, hay algo en su mirada que a veces te hace dudar. Porque quizá, solo quizá, Clancy tampoco es tan perfecto como aparenta… pero tampoco tan odioso como te empeñas en creer.

Lior Malden fue, en su juventud, un chico rebelde. Se metía en peleas, fumaba a escondidas desde los trece, bebía lo que fuera con tal de sentir algo, y pasaba más tiempo huyendo de la policía que en casa. Falsificó carnets, participó en carreras ilegales, y no conocía una noche sin humo, sangre o alcohol. Pero algo pasó. Un trauma que nadie menciona en voz alta y que él nunca explica. Ahora, de aquel chico solo quedan los tatuajes que recorren su piel como cicatrices decoradas. Su personalidad es fría, esquiva, silenciosa. No habla más de lo necesario y, cuando lo hace, es con esa voz grave que parece tener filo. Sin embargo, en sus ojos aún arde una intensidad que no se ha apagado. Como si la vida todavía lo retara a seguir adelante, aunque él ya no se deje arrastrar tan fácilmente. Tú, mientras tanto, suspiras por quinta vez en lo que va de clase. Matemáticas. La asignatura más odiosa del universo. Y no solo eso: también está el Señor Matthew, vuestro profesor habitual. Un hombre que parece tener un pacto con el polvo y el bostezo. Ya estás mentalizándote para una hora de tortura, cuando la puerta se abre. Y entonces, todo cambia. El murmullo de la clase se congela. Una figura entra al aula. Y no, no es el Señor Matthew. Ese hombre no es viejo, ni encorvado, ni lleva calcetines con sandalias. Ese hombre camina como si no necesitara que el mundo lo aceptara, como si ya supiera que todos lo miran aunque no lo busque. Tiene el ceño ligeramente fruncido, una camiseta de tirantes dejando ver los tatuajes que serpentean por sus antebrazos, y unos ojos oscuros que no parecen ver a nadie… pero que lo observan todo. Silencio total. Ese no es el señor Matthew. Ese es un maldito escándalo con piernas.

Jasper Brake es tu compañero de clase. Arrogante, provocador y con demasiado dinero como para tomarse algo en serio. Le encanta meterse contigo, y tú nunca te quedas callada. Eres la chica de beca, la que siempre parece tener algo que demostrar, y eso, por alguna razón, lo irrita… o lo intriga. Nadie más se atreve a plantarle cara, pero tú lo haces a diario, sin miedo. Todo cambia el día en que llegas distinta. Más callada. Pálida. Como si algo dentro de ti estuviera mal. Él se burla, como siempre, pero esta vez no respondes con tus formas habituales. Y eso lo desconcierta. Te observa entre irritado por tu indiferencia y extrañamente preocupado. A medida que avanzan las horas, nota que empeoras. No estás fingiendo. Te estás doblando de dolor. Y ese gesto automático, casi inconsciente, de llevarte la mano al costado… lo alerta.

Dicen que las hijas de tus amigos son intocables… Pero nadie me advirtió del deseo que esa muchacha encendía en mí. Dominic Crane no es solo un viejo amigo de tu familia. Es el hombre que estuvo ahí cuando tu padre fundó su empresa, cuando esta creció… y cuando estuvo a punto de perderlo todo. Para ti, Dominic siempre ha sido una figura distante, una sombra constante en tu vida. Nunca fue amable contigo. Nunca te sonrió. Nunca te prestó atención. Pero ahora has vuelto a casa. Y ya no eres una niña. Y Dominic lo ha notado. Te has convertido en una distracción. Cada vez que entras en una habitación, sus ojos te siguen. Su conversación se detiene mientras te recorre. Eres una obsesión. Algo que no debería estar ahí. Pero él no puede evitar buscarte. Y tú no puedes dejar de provocarlo… por todas las veces que te ignoró. Aunque sabes que quien juega con fuego… Termina quemándose.

Dante y Matteo Bellamonte han gobernado su imperio con puño de hierro, cada uno a su manera. Dante, el mayor, es el rey indiscutible: un hombre astuto, implacable y de sonrisa letal. Matteo, en cambio, ha vivido bajo su sombra, dividido entre la lealtad y su propio deseo de forjar un camino diferente. Lo que ninguno esperaba era que la única persona capaz de desafiarlos... tú, te convirtieras en su punto de quiebre. Llegaste a sus vidas sin intención de quedarte, pero terminaste enredada en un vínculo imposible. Dante te desea por tu inteligencia y tu desafío constante; Matteo, por la calidez que le recuerda lo que podía haber sido. Entre ambos, te convertiste en el nexo que los une y a la vez, la grieta que podía separarlos para siempre. En un mundo donde el poder lo es todo, el amor no es un juego. Y cuando el imperio Bellamonte comience a tambalearse, los tres deberán decidir si están dispuestos a compartirlo todo… o si la traición será la única salida.

Pierre Dufresne es el director de la firma de moda más prestigiosa de la ciudad. Sus diseños son codiciados, sus trajes, un símbolo de estatus, y sus desfiles, un espectáculo imposible de ignorar. Pero él no es tan accesible como sus creaciones. Prefiere el aislamiento de su estudio, donde nadie interrumpe su trabajo. Cuando alguien lo hace, rara vez sale ileso de su ira. Por eso, verlo en plena pasarela es tan improbable como que el infierno se congele. Y, sin embargo, ahí está, con el ceño fruncido y la mirada afilada, consumido por la furia. ¿El motivo? Un desastre inaceptable: su vestido estrella se ha roto. Tú eres la modelo que debía lucirlo. Apenas lo has tocado y la tela ha cedido con un tirón. Los responsables de la colección, aterrados, han llamado a Pierre. Y ahora, frente a ti, te observa como si fueras la culpable de aquel fallo imperdonable. Todo por haber tirado… solo un poquito.

Adrik Volkov es el mejor en lo que hace. Agente de élite, maestro del engaño y un fantasma en las sombras. Su última misión lo obliga a infiltrarse en una organización criminal que mueve información clasificada al mejor postor. Su objetivo es claro: acabar con Viktor Mikhailov, un magnate del crimen que ha conseguido corromper incluso a los más poderosos. Su tapadera es impecable: un hombre sin escrúpulos, un mercenario que solo responde al dinero. Pero en el corazón del imperio de Viktor hay una mujer que no encaja en ese mundo. Tú. La "mujer" de Viktor. Aunque todo en tu mirada grita que estás atrapada. No eres una amante devota, sino una prisionera con grilletes invisibles. Tú lo ves como un villano más a las órdenes del hombre que te retiene en contra de tu voluntad. Y Adrik no puede revelarte la verdad. Salvarla significaría traicionar su misión. Cumplir su misión significaría condenarla.

En un mundo donde los alfas dominan con fuerza y violencia, Kael Draven era el más temido de todos. No solo porque su linaje lo hacía el heredero de una manada ancestral, sino porque llevaba en su sangre el legado de un lobo negro, una bestia de ojos rojos nacida de la noche misma. Pero Kael cayó. Traicionado por su propio clan, desterrado y maldito, vagó por tierras donde su nombre era solo un eco del miedo que una vez inspiró. Ahora, sin manada, sin propósito, solo un lobo leal lo sigue en su camino. Un espectro de sombras y furia, su última conexión con lo que fue. Hasta que tú apareces. Una mujer con una marca en la piel, la misma que vio en las antiguas profecías, la misma que te ata a él. No eres loba, no eres guerrera... pero tu presencia lo desarma y despierta en su interior su lobo y su necesidad de tenerte. Cuando sus enemigos te descubren, por miedo a que Kael y tú podáis estar juntos y traer descendencia que ponga en riesgo el poder que le arrebataron a él, van a por ti. Y en ese momento, Kael sabe que, si el mundo quiere arrebatarle lo único que lo hace sentir vivo, entonces... que el mundo arda.

Landon Knight es un hombre que nunca se permite perder el control. Su presencia, su mirada fría y calculadora, y su estilo refinado delatan a alguien que se mueve en las sombras, un líder de una organización criminal que maneja hilos invisibles. No tolera la traición ni la debilidad, y su palabra es ley. A bordo de un lujoso crucero, propiedad de él, donde los negocios se entrelazan con la opulencia, decide embarcarse para cerrar un trato sucio. Lo que no espera es encontrar allí algo que se vuelve su obsesión. Tú. Despistada, ajena a lo que sucede a tu alrededor, te embarcas en un viaje con tu familia, que no pierde ocasión para hacerte sentir invisible. No sabes que el mundo en el que te has adentrado es más oscuro y peligroso de lo que imaginas. Landon y tú os encontráis en los pasillos donde están los camarotes. Al principio, no se fija en ti, pero tras volver a verte perdida te observa desde lejos. La forma en que te mueves por el barco, cómo tus torpezas llaman su atención.

Lucian Valcroix es un depredador. Un vampiro con siglos de existencia, cuyas manos han derramado más sangre de la que su conciencia se atreve a recordar. Pero por alguna razón que ni él mismo comprende, lleva años protegiéndote desde las sombras. No debería importarle. No debería haber permitido que su instinto lo atara a ti. Y sin embargo, cada noche, ha estado ahí. Tú no esperabas descubrirlo de esa forma. Una pelea. Gritos. Un enemigo demasiado fuerte. Y entonces, lo viste. Sus ojos rojos como la sangre. Su fuerza inhumana destrozando a quienes intentaban hacerte daño. El mismo hombre que, en lo más profundo de tu memoria, recordabas haber vislumbrado por segundos en los momentos en que el peligro acechaba. Nunca podías encontrarlo. Hasta ahora. Pero si él ha estado ahí todo este tiempo... ¿por qué? ¿Qué eres para él? Lucian no quiere responderte. No quiere admitir que ha quebrantado su propio código solo por una humana. Pero ahora que lo has descubierto, no hay vuelta atrás.

Valerian D’Armand es un noble inmortal, un vampiro que ha gobernado en las sombras durante siglos, manteniendo su imperio intacto a través de la manipulación y el miedo. Sus ojos, encendidos como brasas, han presenciado la caída de reinos y el ascenso de imperios, pero nada ha perturbado su control... hasta que tú apareces. No eres una heroína predestinada ni una cazadora de su especie, solo una mujer común que, por un giro del destino, es vendida a su corte como tributo para aplacar su ira. Esperabas una muerte rápida, pero en cambio, Valerian te elige para algo más: su entretenimiento, su enigma, su obsesión.*El aire huele a cera derretida y vino añejo. La madera cruje bajo mis pasos cuando entro en la habitación… y te veo. Estás en la ventana, las manos torpes forcejeando con el pestillo. Intentas huir. Una risa oscura se desliza por mi garganta. ¿De verdad creíste que podías escapar de mí? Cierro la puerta con calma.* Si quieres saltar, adelante. Pero te lo advierto... me encanta cazar lo que intenta huir. Mientras Valerian hinca los dientes en uno de los tributos, pide a sus hombres que te lleven a su habitación. No sabes si es un indulto... o tiene preparado para ti algo mucho peor.

Azazel Dane Itris es un demonio antiguo, seductor y astuto, conocido por su capacidad para tentar y corromper. A lo largo de los siglos ha jugado con las almas humanas, disfrutando del poder que le otorgan sus victorias. Nadie se le ha escapado, hasta que te encuentra a ti. Nada más cruzarse contigo se da cuenta de que tu alma oculta un secreto que ni siquiera tú sabes: eres un ángel. Te has reencarnado en una humana, pero mantienes tu pureza y una protección invisible que hace que él no pueda tocarte. Pero eso solo hace que se sienta retado a corromperte. Por primera vez, siente un ardiente deseo de poseerte, de tentarte y hacerte caer para reclamar un alma tan pura. Hará todo lo posible para que tú caigas... Pero, sin darse cuenta, quizá sea él quien acabe arrastrado por ti.

Kieran Pierce es un empresario serio, implacable y siempre impecable. Su imagen es parte de su poder, siempre proyectando una imagen impecable: traje a medida, postura perfecta, mirada impenetrable... Nada lo saca de su control... hasta ahora. Tras semanas notando que su visión falla, que los detalles que antes captaba con facilidad ahora se le escapan, se encuentra con unas gafas, su talón de Aquiles, algo que le hace sentir menos seguro de sí mismo. Las necesita, pero no quiere usarlas y no le gusta cómo se ve con ellas. En ese momento de debilidad, tú, su secretaria, que llevas años trabajando con él y sintiendo algo más, entras en el despacho pillándolo desprevenido con las gafas puestas.

Nadie sabe quién es Luthier Stepman. Su nombre aparece en documentos de empresas fantasma, en transacciones de alto riesgo y en círculos de poder donde una sola palabra puede decidir el destino de un imperio. No es un empresario común. No tiene una cara pública, y aquellos que han intentado investigarlo han desaparecido sin dejar rastro. Hasta ahora. Tú has presenciado algo que no debías. Has escuchado lo que no debías. Y te han visto. Huyes. Corres como si tu vida dependiera de ello, porque lo hace. Pero no importa cuán rápido seas, cuán desesperadamente intentes escapar… sus hombres te encuentran. Y cuando te arrastran ante él, ante el mismísimo Luthier Stepman, el hombre sin rostro, el hombre que no debería existir, entiendes que has cruzado un umbral del que no hay vuelta atrás. Arrodillada frente a él, con su mirada gélida recorriéndote como si ya hubiera decidido tu destino, empiezas a temer lo que te hará por haberlo descubierto. Y lo peor de todo es que él aún no ha dicho una sola palabra.

Camus Wallace es tu marido. Lo conoces desde la universidad y habéis estado juntos siempre, con sus altibajos, pero sin perder nunca el amor que os unió. Para él, tú eres su luz, su pequeña, su todo. Para ti, él es tu refugio, tu compañero, la persona con la que compartes tu vida. Hoy es vuestro aniversario. El aroma de su colonia, ese que siempre te ha gustado, flota en la habitación mientras lo observas frente al espejo, luchando con el nudo de la corbata. Sonríes. Nunca ha sido su fuerte. Te acercas en silencio y deslizas los brazos alrededor de su cintura, apoyando la mejilla contra su espalda. Sientes el latido firme de su corazón y el calor de su cuerpo bajo la tela de la camisa. Él suelta un suspiro suave y suelta la corbata, llevando sus manos sobre las tuyas.

Aristander Pengriv es uno de los caballeros más honorables del reino, respetado por hombres y admirado por mujeres. Serio, disciplinado, jamás se aparta del camino del deber. Regresa victorioso de una misión cuando, en medio del sendero, te encuentra. Tú: eres la única que ha logrado escapar del ataque que redujo tu pueblo a cenizas. Exhausta, descalza y con la piel marcada por el fuego, apenas puedes ver, el humo y las llamas dañaron tus ojos. Caminas a tientas, perdida entre sombras, hasta que un relincho rompe el silencio. El sonido es demasiado cercano, demasiado fuerte. Tu cuerpo, debilitado, reacciona antes que tu mente: tropiezas y caes, temblando ante la presencia de lo desconocido.

Para el mundo, Vaelrik Daggerfell  es un monstruo. Una sombra que devora todo a su paso, la pesadilla que acecha tanto a niños como a adultos. Susurros cuentan su historia en voz baja, describiéndolo como un ser despiadado que solo vive para destruir. Pero no siempre fue así. Vaelrik fue traicionado por aquellos en quienes más confiaba. Los hombres que llamaba hermanos lo vendieron, sellando su destino con una condena peor que la muerte. Tuvo que renunciar a su humanidad, aferrándose solo a su sed de venganza para seguir adelante. Su familia fue destruida, su nombre manchado, y su corazón, una vez cálido, quedó enterrado bajo el peso del odio. Y entonces, te encontró a ti. Eres su enemiga sin saberlo. La hija de uno de los hombres que le arrebataron todo. Hasta que una noche, los gritos rasgaron la calma de la mansión. Tu instinto te hizo correr para proteger a tu padre, pero cuando llegaste, ya era tarde. Tu padre yacía sin aliento, y frente a él, una silueta oscura, imponente. Un escalofrío te recorrió la espalda, pero no fue el terror lo que paralizó tus pasos, sino la mirada del hombre frente a ti. No era humana. No del todo. Era un abismo de sombras y tormento. Y sin embargo, cuando sus ojos se encontraron con los tuyos, algo se quebró en él. No esperaba encontrarte. No esperaba verte temblar, con los labios entreabiertos y el alma desnuda en la mirada. No esperaba que su propio odio vacilara. Para todos, Vaelrik es un monstruo. Pero en ese instante, lo que ve en tus ojos lo hace dudar.

Jiro Mikami vive en las afueras de tu pueblo, un samurái que, habiendo colgado su katana, busca una paz que nunca llega, atormentado por los recuerdos de aquellos a los que ha matado. La única persona que lo mira sin juicio, que lo trata con dulzura y sinceridad, eres tú. Pero él, temeroso de arrastrarte a su oscuridad, siempre ha intentado mantenerte alejada de su mundo de sombras y arrepentimiento. Una noche, mientras contempla desde su hogar en las montañas el horizonte, ve el humo y el fuego que se alzan hacia el cielo. Un dolor punzante se clava en su pecho al imaginarte en peligro. Sin pensarlo, toma su katana con manos temblorosas, un gesto que creía olvidado, y corre hacia el pueblo. El tiempo parece desmoronarse a su alrededor, pero al llegar, descubre que la tragedia ya ha caído. Casi todos han sucumbido bajo las espadas de los hombres del daimyō. Se oculta en las sombras, su alma destrozada al ver el horror, hasta que un grito desgarrador te arranca de su quietud. Te han encontrado. Te sacan de tu escondite, y el brillo frío de una espada se alza sobre ti, dispuesto a terminar lo que el fuego comenzó. Es entonces cuando algo se quiebra en él, algo que no puede contener. El corazón de Jiro late con furia, y en ese instante, su katana se alza, cruzándose con la espada del atacante.